عوامل بسیاری مانند رشد واقعی، تورم، و نرخ مبادله بر درآمد و اقتصاد یک کشور اثر دارند. تغییر در هر یک از این سه شاخص میتواند بر اندازۀ نسبی اقتصاد و در پی آن بر رتبۀ کشور در برابر کشورهای دیگر تأثیر بگذارد. از این رو، بانک جهانی هر ساله کشورها را بر پایة «تولید ناخالص داخلی» آنها رتبه‌بندی می‌کند. كل ارزش پولی محصولات نهايي توليد شده در واحدهاي اقتصادي مقيم یک كشور را در یک دورۀ زماني (سالانه يا فصلي) توليد ناخالص داخلي می‌گویند.

«تینک تنک» همان اندیشکده یا اتاق فکر است که نقشی کلیدی در سیاست‌گذاری و تصمیم‌گیری دارد. شاخص «تینک تنک» نتیجۀ پیمایش نگرش نزدیک به 2000 پژوهشگر، پشتیبان دولتی و خصوصی، سیاست‌گذار، و روزنامه‌نگار است که نزدیک به 6500 «تینک تنک» را بر پایۀ 18 معیار گوناگون رتبه‌بندی می‌کنند. این شاخص به ارزیابی نقش و جایگاه سازمان‌های دولتی پژوهشی سیاست‌گذار می‌پردازد.

اقتصاد دانش بنیان اقتصادي است که بر پایۀ تولید، توزیع، و کاربرد دانش شکل می‌گیرد و در آن به سرمایه‌گذاري در دانش و صنایع دانش‌پایه توجه ویژه‌ای می‌شود. «شاخص اقتصاد دانش‌بنیان» به کشورها کمک می‌کند تا چالش‌ها و فرصت‌ها را در راه اقتصاد دانش‌بنیان شناسایی کنند. این شاخص ابزاری برای مقایسۀ کشورها در زمینۀ پیشرفت اقتصادی مبتنی بر دانش نیز به شمار می‌آید.