«رتبه‌بندی نظام‌های ملی آموزش عالی» نظامی است که به ارزیابی نظام‌های آموزش عالی، به عنوان یک کل می‌پردازد و ابزاری مناسب برای مقایسة آنها فراهم می‌کند. بر پایةاین نظام رتبه‌بندی، نظام آموزش عالی به عنوان یک کل است که می‌تواند بر توسعۀ اقتصادی و فرهنگی یک کشور تأثیرگذار باشد. هدف این نظام برجسته کردن اهمیت ساخت محیط آموزشی با کیفیت بالا برای توسعۀ اقتصادی و فرهنگی، فراهم کردن محیطی با کیفیت بالا برای تحصیل دانشجویان، و کمک به مؤسسه‌ها برای جلب توجه جهانی است.

انتشارات، همة آثاری هستند که در نمایه‌نامه‌های استنادی نمایه می‌شوند. این شاخص به سنجش کمّی این آثار می‌پردازد. شمار بیشتر انتشارات نشانی از جایگاه علمی کلیدی‌تر یک کشور دارد. پایگاه‌های «وب آو ساینس» و «اسکوپوس» نزدیک به 40 گونه اثر را در پیوند علمی مهم می‌شمارند و آنها را نمایه می‌کنند. مقالۀ مجله، مقالۀ همایش، فصل کتاب، و غیره از شمار این گونه‌ها هستند.

«شاخص جهانی نوآوری» برای پایش و ارزیابی فضای نوآوری و برون‌دادهای خلاق کشورها است. این شاخص 81 مؤلفه را در هفت گروه ارزیابی می‌کند. بر پایة درون‌مایة این شاخص، نوآوری پیشران رشد اقتصادی و رفاه است.